¿Necesita asesoramiento médico? Llame a un médico en lugar de a su mamá. | Oscar Rx | hioscar Blog | Oscar
¿Necesitas asesoramiento médico? Llame a un médico en lugar de a su mamá.
La telemedicina es una forma conveniente de tratar problemas médicos comunes, y su popularidad está creciendo.
Tras bambalinasNuestra cultura
9 min read
Dr. Viral Patel
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No lo llaman sala de espera por nada.
Si alguna vez ha ido al médico, probablemente sepa lo que es quemar una pila de problemas de * National Geographic * del año pasado mientras cuenta los minutos hasta que ve a un médico. Y eso suele ocurrir después de haber pasado, en promedio, veinte días esperando la fecha de su cita con un médico de atención primaria. . Con especialistas, la espera puede ser incluso más larga.
Como paciente, el proceso de esperar para recibir atención para una dolencia común puede resultarle demasiado familiar. Si no se apresura a ir a la sala de emergencias o a la clínica de atención de urgencia para obtener un alivio inmediato, entonces revise las revisiones para encontrar un médico (que pueda o no tomar su seguro), luego espere el teléfono para programar una cita para una fecha futura , generalmente con quien pueda verte antes. Lucha con su calendario en un juego interminable de citas musicales para tomarte un tiempo libre de la escuela o del trabajo. Cuando finalmente llegue el día, pasarás más de dos horas viajando de puerta en puerta para ver a un médico por un gran total de quince minutos. Luego, te quedas dando golpecitos con los dedos de los pies hasta que aparezcan los resultados de la prueba.
Eso es esperar demasiado.
Muchos profesionales médicos coinciden en que varias dolencias comunes se pueden tratar de manera eficiente sin un examen físico. En cambio, una conversación en profundidad sobre sus síntomas con un médico suele ser suficiente para brindarle tratamiento o, al menos, indicarle la dirección correcta. Entonces, ¿cómo puede una compañía de seguros médicos poner fin al juego de espera que experimentan tantos pacientes? Telemedicina.
Con la tecnología en el bolsillo trasero de todos, la telemedicina es un nuevo beneficio que ofrecen las compañías de seguros de salud para brindar atención asequible y accesible desde cualquier lugar y en cualquier momento. Es simple. Los pacientes pueden llamar a un médico de telemedicina para hablar sobre sus síntomas y recibir tratamiento y orientación clínica en el lugar.
La historia de la telemedicina
Lo crea o no, la telemedicina es bastante vieja. Fue desarrollado originalmente en la década de 1960 por la NASA para monitorear la salud física y psicológica de los astronautas durante las misiones espaciales. Algunos dicen que el origen de la telemedicina se remonta incluso más atrás en el tiempo a la década de 1920, cuando los médicos de radio trataban a los pacientes en directo. Esto fue mucho antes de los días de las leyes HIPAA, que impiden que la información de salud personal se comparta públicamente.
Avance rápido hasta hoy, y la telemedicina se ha convertido en una fuente confiable de atención asequible para muchos habitantes de la tierra asegurados. Con alrededor de 42,000 llamadas de telemedicina al año en Oscar y un copago promedio de $ 20 por visita al PCP, nuestros miembros ahorraron al menos $ 1 millón en gastos de bolsillo y 84.000 horas en tiempo de viaje. Los ahorros de costos se disparan aún más para los miembros que evitaron ir a la sala de emergencias o una clínica de atención de urgencia.
Evitar el juego de adivinanzas con la telemedicina
Navegar por el sistema sanitario es complicado. Cuando se enferma, puede ser difícil saber dónde obtener el tipo de ayuda adecuado. A menudo, es tentador omitir a su médico de atención primaria e ir directamente a un especialista, atención de urgencia o la sala de emergencias, que requieren mucho más tiempo y son mucho más costosos que la atención primaria. Sin la guía de un PCP, elegir su propia ruta de atención podría significar rebotar en el sistema con visitas médicas innecesarias, tratamientos ineficaces y costos adicionales.
Dados los muchos giros y vueltas en el laberinto paradójico del seguro médico, muchos estadounidenses asegurados se enfrentan a la misma pregunta: ¿Cómo obtengo la atención que necesito cuando estoy enfermo y cuánto me costará?
El Dr. Viral Patel, un médico virtual que trata a los pacientes de Oscar, ve esto como un beneficio clave de la telemedicina: la capacidad de orientar las opciones de atención de los pacientes desde el principio.
"La telemedicina es particularmente beneficiosa para problemas de salud comunes", dice el Dr. Patel. “Por ejemplo, si alguien tiene una erupción, a menudo irá directamente a ver a un dermatólogo, pero eso no siempre es necesario. Un médico de atención primaria lo puede tratar fácilmente para la mayoría de las erupciones. Los pacientes a menudo omiten la atención primaria para tratar los síntomas y terminan esperando mucho tiempo para ver a un especialista por algo que es más común".
Su médico de atención primaria puede ayudarlo a detectar la mayoría de los tipos de situaciones para que sepa exactamente a dónde acudir para recibir tratamiento, pero a menudo puede ser difícil comunicarse con ellos rápidamente. Un médico de telemedicina puede brindarle consejos instantáneos.
Qué trata la telemedicina
Los médicos de telemedicina son médicos de atención primaria certificados por la junta que trabajan de forma remota y tratan a los pacientes por teléfono. Sus servicios se pueden utilizar para obtener atención virtual en casi cualquier lugar de EE. UU.
La popularización de los servicios de telemedicina en toda la industria de la salud ha ayudado a ampliar el acceso a la atención médica en muchas áreas rurales donde la atención es más difícil de acceder. También ha hecho posible que los pacientes reciban atención para problemas menores cuando están de viaje. Esto reduce los costos para el consumidor, incluso para las personas con planes de seguro que cubren el precio total de la mayoría de las visitas al médico.
Los médicos virtuales pueden guiarlo a través de las afecciones más comunes según sus respuestas a sus preguntas. En algunos casos, una foto o un chat de video puede brindarles lo que necesitan para diagnosticarlo o dirigirlo a más atención. Después de evaluar sus síntomas, es posible que lo envíen a un especialista, una clínica de atención de urgencia o un hospital, pero al menos sabrá por dónde empezar.
"La parte más importante del diagnóstico de un paciente es hablar con él, ya sea en persona o por teléfono", dice el Dr. Patel. "Hay muchas cosas que todavía necesitan un examen físico, pero en realidad son relativamente raras . Muchos problemas comunes no necesitan un examen físico. Muchas más personas terminan con una IU simple que las personas que terminan con apendicitis. Los pacientes con dolor abdominal necesitan un examen, pero los que tienen una IU generalmente no lo hacen".
Los médicos virtuales suelen tratar tres tipos comunes de problemas:
Rx reabastecimiento de ciertos tipos de medicamentos incluidos anticonceptivos, medicamentos para la presión arterial, medicamentos a largo plazo como inhaladores y medicamentos para enfermedades menores como resfriados, infecciones de los senos nasales y la gripe.
Enfermedades episódicas y agudas como erupciones cutáneas, conjuntivitis, tos, resfriados y gripes.
Problemas ginecológicos como infecciones urinarias e infecciones por hongos.
Hay algunos tipos de atención que los médicos virtuales no pueden brindar. Los problemas que requieren servicios de diagnóstico por imágenes, medicamentos controlados o situaciones de emergencia que requieren atención inmediata, se tratan mejor en persona.
En general, la expansión de la telemedicina ha reducido las visitas innecesarias al médico, los costosos viajes a urgencias y las inmersiones nocturnas en la madriguera de la investigación en Internet.
Como exdirectora de emergencias de NYU-Lutheran, la Dra. Patel experimentó este tipo de comportamientos de primera mano. "La gente venía a la sala de emergencias todo el tiempo para reabastecerse de medicamentos para problemas crónicos como la presión arterial, el colesterol y la diabetes. A menudo, su médico de cabecera estaba de vacaciones o acababan de mudarse. Los reabastecimientos se recetan fácilmente a través de la telemedicina, lo que libera a la sala de emergencias que los médicos dediquen más tiempo al cuidado de los pacientes con enfermedades agudas".
Un sistema de salud integrado
Dado que los médicos virtuales a menudo trabajan dentro de un sistema integrado, pueden brindar una atención más integrada. Con el programa de telemedicina de Oscar, Doctor de guardia, el Dr. Patel y sus colegas pueden acceder a beneficios, registros de salud, laboratorios, reclamos y diagnósticos anteriores para tener una mejor idea de lo que está sucediendo con la salud de un paciente.
Los médicos virtuales también colaboran con los equipos de conserjería de los miembros de Oscar para garantizar que maximicen sus beneficios para la salud y ahorren dinero. Para los pacientes con enfermedades o enfermedades crónicas, las enfermeras de conserjería también participan para hacer arreglos para una atención extensa como cirugía, visitas a especialistas, seguimientos postoperatorios u hospitalización. Cada llamada está documentada y las notas del médico aparecen en el cronograma de salud del paciente, por lo que está disponible para ayudar a informar la atención futura.
"Creo que habrá un interés a largo plazo en la telemedicina", dice el Dr. Patel. "Desde la perspectiva del paciente, es excelente por la conveniencia. Desde la perspectiva de un médico, es excelente porque puede tomarse su tiempo con sus pacientes en lugar de apresurarse en su historia ocho veces diferentes con ocho personas diferentes, como en una clínica o sala de emergencias. Desde el punto de vista del sistema de salud, es excelente para la gestión de costos y la satisfacción del paciente, ya que podemos guiar a los pacientes hacia la atención adecuada en lugar de saltar entre múltiples especialistas. Muchos pacientes terminan infelices y con una atención inadecuada cuando acuden directamente a un especialista inadecuado. La telemedicina puede ayudar a prevenir eso".
El futuro de la telemedicina
Cuando la telemedicina comenzó a ganar impulso a principios de la década de 2000, había algunos escépticos serios que se preguntaban si la eficacia de la telemedicina como recurso para el tratamiento médico resistiría la prueba del tiempo. Hoy en día, la industria sigue funcionando con fuerza. Con los costos de la atención médica en su punto máximo, ahora más que nunca, la telemedicina es un alivio asequible para muchos estadounidenses asegurados.
¿A dónde vamos desde aquí? La tecnología de telemedicina no solo brinda opciones básicas de tratamiento clínico, sino que pronto podrá incorporar pruebas de laboratorio, similares a las que se usan en los consultorios médicos, para ayudar a diagnosticar a los pacientes. Con el desarrollo de nuevos recursos como pruebas en el hogar, servicios de entrega local y sistemas de monitoreo personal, existe un gran potencial para que la telemedicina aborde aún más problemas de salud.
"Cuanto más usamos la telemedicina, más puede disminuir las visitas innecesarias al médico y, en última instancia, brindar más comodidad a los pacientes. En su estado actual, ya lo está haciendo. A medida que agregamos más capacidades, como kits caseros para la gripe o pruebas de estreptococos, podemos cuidar para un grupo aún más amplio de personas mientras permanecen en la comodidad de sus propios hogares ”, dice el Dr. Patel.
El tratamiento médico práctico nunca desaparecerá por completo. Pero para muchos problemas comunes, la telemedicina es una opción de atención médica conveniente que puede ahorrar tiempo, dinero y viajes a la clínica. A medida que más personas lo usen, puede ayudar a reducir la cantidad de tiempo que pasa en la sala de espera cuando ve al médico en persona.
Trato de calidad. Sin citas, sin salas de espera. No es solo una ilusión ... es el nuevo estándar con la telemedicina.
