Hablamos con Calvin Harris sobre la gestión de una pequeña empresa durante COVID-19, el impacto social y el objetivo final de Reveille.
Las pequeñas empresas son el corazón de la economía estadounidense y de sus comunidades locales. Muchos han sido significativamente heridos por la pandemia de COVID-19, pero también encontró oportunidades para unirse, apoyar a sus empleados y comunidades, y prosperar de nuevas formas.
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Cigna y Oscar se han asociado para ofrecer soluciones de salud diferenciadas a través del producto de seguro médico para grupos pequeños Cigna + Oscar. Nuestro objetivo es brindar un seguro médico que comprenda a los tomadores de decisiones comerciales, sus empleados y sus necesidades comerciales únicas a lo largo del tiempo.
Mientras trabajamos para comprender mejor las necesidades de las pequeñas empresas en ciudades como Atlanta, GA, nos hemos conectado con varios de estos increíbles propietarios y operadores, personas como Calvin Harris de Reveille Trading Company, que ofrece café de comercio directo. El mes pasado, Cigna + Oscar envió Care Packages, incluido el café Reveille, a miles de pequeñas empresas en Atlanta.
Calvin Harris es el fundador y propietario de Reveille Trading Company, una pequeña empresa que lleva café de comercio directo a su comunidad. Lanzó Reveille en marzo de 2020, al comienzo de la pandemia, y ha logrado continuar con la ayuda de su comunidad y algunos nuevos amigos.
Harris sabe exactamente lo que su equipo necesita para tener éxito, y eso significa priorizar su bienestar antes de presentarse a trabajar. Con más de 17 mezclas de café, Harris se posicionó para crecer en el mercado de comercio directo, con su familia de café de 15 personas a su lado. Hablamos con él recientemente sobre cómo dirigir una pequeña empresa durante COVID-19, el impacto social y el objetivo final de Reveille.
Calvin Harris (CH): Estuve en la Guardia Costera durante unos cinco años, pero tuve que retirarme por razones médicas. No estaba seguro de lo que quería hacer, así que viajé a 50 países en el lapso de un año. Tuve la suerte de conocer a todo tipo de personas y aprender sobre sus culturas. Cuando volví a casa, mi padre me sugirió que fuera a la escuela de negocios. Así que me fui a la escuela de negocios en Londres, donde conocí a alguien que creció en Yemen y me contó sobre los conflictos en su país. Su recurso era y sigue siendo el café, pero no pueden exportarlo porque no tienen donde venderlo; vender desde una zona de conflicto a otros mercados alrededor del mundo era arriesgado. Pero cuanto más hablábamos, más creía que podíamos hacerlo.
No terminamos asociándonos con Yemen originalmente porque era más fácil trabajar con colombianos y brasileños en ese momento. Hice un viaje a Sudamérica, donde terminé conociendo a diferentes agricultores y escuchando realmente sus historias. Podrían trabajar todo el día, pero aún así no ganarían lo suficiente para cenar. Después de estudiar el mercado, decidí asociarme con comerciantes directos. A partir de 2020, también tenemos granjas en Brasil, Honduras, Perú y Yemen. En este momento, además de ver cómo nuestro concepto inicial cobra vida, estamos enfocados en asociarnos y agregar más granjas.
CH: COVID realmente aceleró nuestros planes. Pero realmente no puedo quejarme en comparación con mucha gente y las cosas con las que han estado lidiando. Nuestro plan original era traer este café y tostarlo en el país de origen para que el comerciante pudiera quedarse con una mayor parte de las ganancias. Además de eso, solo lo venderemos aquí y operaremos más como una plataforma, pero COVID arruinó nuestra cadena de suministro. No hay forma de que podamos conseguir café de Brasil.
Mientras tanto, ya comenzamos a vender anticipadamente, pero no pudimos conseguir el café real. Así que terminamos asociándonos con una tostadora diferente y trabajando con ella. Ahora nos ocupamos de café verde y tostado porque teníamos que hacerlo. A partir de ahí, nuestras ventas se dispararon.
CH: Ya comenzamos las ventas con la intención de traer café. Las fincas se comunicaron con nosotros y nos dijeron que estaban cerradas y que no había camiones en funcionamiento. Simplemente no pudimos sacar el café tostado, así que trabajamos con alguien aquí en los Estados Unidos que tenía café verde y luego lo tostamos nosotros mismos. Finalmente volvimos a nuestra misión, trabajando en comercio directo.
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CH: Realmente siento que la educación sobre las luchas de los agricultores y los de todo el mundo es importante. Y no es solo en el café, ¿verdad? Se encuentra en todos los productos agrícolas. Entonces, creo que lo más importante es aprender sobre sus productos y de dónde provienen, y lo que la gente ha tenido que soportar para llegar a nosotros.
CH: Siga girando, pero sea constante en lo que hace. No pasaría del café a vender autos si el café no funciona para ese momento. Tal vez tengas que cambiar un poco tu plan, pero trata de mantenerte algo consistente lo mejor que puedas. Creo que si tiene confianza en lo que está haciendo y conoce su producto, es probable que tenga éxito.
CH: Pasé la mañana hablando de salud con uno de nuestros vendedores y tenía curiosidad por saber cuáles eran sus opciones para su hija, que necesita seguro médico para ver a un médico. Nadie está realmente preocupado por las vacaciones ni nada en este momento. Lo único que les preocupa es mantenerse saludables.
CH: Escribí una lista que me ayuda a comprender las necesidades de mis empleados. Las cosas más importantes de las que hablamos fueron los deducibles, los costos de los medicamentos recetados, el nivel de atención, la cobertura para sus familias y el acceso a la atención. Tengo en mis notas los comentarios colectivos de los empleados: la atención médica es nuestra principal preocupación. Cuando empecé con Reveille, no esperaba que escalemos tan rápido como lo hicimos. Pero ahora realmente tengo que acelerar. Nuestro objetivo es tener atención médica para todos en Reveille. La vida se nos aceleró.
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CH: Nuestra visión inicial era ser uno de los principales empleadores del país, o del mundo, para el caso. El impacto social es lo nuestro. Creemos en eso. Lo vivimos. Y estamos tan listos para expandirnos a más productos muy pronto. Tendremos algunas asociaciones en proceso que nos permitirán competir realmente en un nivel diferente. Durante los próximos seis meses aproximadamente, seremos mucho más que café. Pero todo nuestro asunto es el comercio directo y seguir siendo una plataforma que les permita a estos agricultores vender sus productos.
CH: Trate de asociarse tanto como pueda y trabajen juntos. A las empresas de propiedad de negros les va bien cuando trabajamos juntos. Hemos sido la pequeña empresa que necesita ayuda, pero también las empresas más grandes han acudido a nosotros y nos han pedido ayuda. Todavía no ha habido un "no". Cada vez que le hemos pedido algo a alguien, o alguien nos ha pedido algo, hemos podido ayudarnos unos a otros.
Calvin Harris no es miembro actual de Cigna + Oscar y fue entrevistado como parte de la campaña Cigna + Oscar Care Package. Para obtener más información sobre Reveille Trading Company, visite https://reveille.io/ (opens in new tab).
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